Guatemala no estaba en los planes iniciales de Roguatata. Lo recuerdo. Mirando el mapa vimos Guatemala y un enorme signo de interrogación se adueño de nuestras cabezas: no teníamos idea de que había que hacer o ver por ahí.
Dos personas fueron las que prácticamente nos obligaron a ir a Guatemala, Clara Rosa (mi mamá) que nos dijo más o menos lo siguiente (leerlo con voz de yosoytumamáysebienloquetedigom’hijo): “Cuando estén en Centro América TIENEN que ir a Antigua, es la ciudad más fantástica del planeta solo superada por Río de Janeiro y Guatemala es un festival de colores. Vayan a Antigua. Vayan a Guatemala”. Bueno, con esa presentación, ya algo debería tener ese lugar, no? Luego conocimos a Leví Durante en La Fortuna (Costa Rica), un guatemalteco que básicamente nos dijo: “Si les gustó Costa Rica, vayan a Guatemala es toda esta naturaleza y más, tiene todo, además… es mucho más barata”.
Tanto Clara Rosa como Leví estaban en lo correcto…
Los templos del Jaguar y de La Luna son conjurados como por arte de magia, emergiendo de la oscuridad, la niebla y de la jungla cuando amanece en Tik’al.
Guatemala LO TIENE TODO:
- Los colores: Dios se inspiró en Guatemala para hacer los amaneceres
- Luego Benetton vino y se inspiró en la ropa de los mayas para colorear su ropa. Estoy seguro
- La historia centenaria, milenaria, actual
- La cultura viva de los mayas, la cultura viva en los idiomas, la cultura viva en sus costumbres y comidas
- Los precios parecidos a los paraguayos… piénsenlo así: estás de vacaciones y estás pagando lo mismo (o muchas veces menos) que en casa
- La comida de sueño, sabores que solo ahí vas a poder encontrar… y mucho aguacate!
- Las insuperables vistas que vienen con tinta china y se tatúan en tu cerebro. Sé que no voy a olvidar el amanecer en Tikal o en el volcán Acatenango jamás. Lo sé
- El clima ese que te permite andar con remera corta pero con un abrigo “por si acaso” y terminas usándolo a la tardecita o muy de mañana
- La calidez de su gente, su buen humor, sus sonrisas fáciles
- Otros mochileros de todos lados con quienes aprender y compartir. Además de la infraestructura (COMPLETA!) para este tipo de turimo
- Incluso tiene playas (aunque no las visitamos), eso lo pueden googlear porque acá no voy a poner nada de eso
- Nambrena luego
Tanto nos gustó Guatemala y tanto vimos y tanto nos tocó que no se ni por donde empezar este post.
Básicamente visitamos lo siguiente: Antigua Guatemala, el volcán Acatenango, Chichicastenango, el lago Atitlán (y 3 de sus pueblos a las apuradas), Semuc Champey y las ruinas Tik’al. El problema es que puedo escribir prácticamente un post de cada uno de estos lugares (de hecho se lo merecen!). A continuación, hablemos de Antigua, el resto veremos como hacemos.
Tomando un café en el Café Buena Vista en Antigua. Las colinas (o quizás montañas para nosotros que no estamos acostumbrados) son el paisaje habitual del oeste de Guatemala. Las ciudades y pueblos se encuentran en sus valles y estas hermosas vistas son abundantes
Antigua Guatemala
Muy Noble y Muy Leal Ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala es su verdadero nombre, claro que los muchachos se avivaron y la llaman de Antigua nomás. Pero porque la llaman Antigua y no… “Muy Noble” o “Santiago” o “Muy Leal”?
Yo la hubiese llamado Muy Noble, para que todos en la ciudad sean automáticamente nobles y se pudiesen burlar de la gente de otra ciudad llamándoles de plebeyos, algo así:
El: De donde eres linda?
Ella: Pues, yo soy de la ciudad de Guatemala!
El: Bah! Plebeya! Yo soy Noble, de la ciudad de Muy Noble, por favor sal de mi camino!
Ella: Snif! (queda pensando tristemente por que cuernos sus padres no fueron a que ella nazca en Muy Noble, que pena)
Ya basta, ya, ya. Se llama Antigua porque en realidad esta era la VERDADERA CIUDAD DE GUATEMALA, digamos. O sea, era la capital hasta que una serie de terremotos (3 fuertes en el siglo XVIII) arruinaron la ciudad, por eso la capital se mudó a donde hoy se encuentra Ciudad de Guatemala.
Así, tenemos una ex-capital donde el tiempo parece haberse detenido en cuanto a su arquitectura (donde mirás ves arquitectura colonial), en cuanto a sus ruinas (te encontrás con ruinas de conventos e iglesias por doquier) y su pequeño tamaño (uno puede recorrerla completa a pie sin dramas).
Ruinas de la Iglesia y Convento de la Compañía de Jesús (es de aprox. 1698). La misma fue reconstruida en parte por la Cooperación Española que se encuentra al lado (el muro rojo que se ve a la derecha). No se podía acceder cuando fuimos… Ruinas como esta hay a patadas por la ciudad
Paseando en Antigua vas a ver:
- Que los edificios más altos tienen 3 o 4 pisos
- Que no hay carteles que alteren las fachadas de los edificios, o sea, podés estar pasando frente a un Mc Donalds y ni te vas a dar cuenta. Los carteles son pequeñisimos, dorados y no destruyen la belleza de la ciudad. Tampoco hay pubicidad visual (cartelería) ni pegatinas
- El parque central, donde te vas a sentar sencillamente a “estar ahí un rato”. En ese rato te vas cruzar con gente de todos los colores y sabores del planeta (es una meca turística), claro también con indígenas vestidos con sus ropas típicas ya sea porque venden algo ahí o SENCILLAMENTE PORQUE LES GUSTA/ES SU COSTUMBRE, niños jugando a lo loco, una fuente que puede que funcione y puede que no, una sombra deliciosa
- Un montón de ruinas de iglesias. Y otras cuantas iglesias en perfecto estado
- La casa roja (así la llaman los locales), que es una casa cultural con exposiciones de arte o/y históricas dentro de una casa colonial enorme y preciosa. Su patio central es digno de sentarse a charlar, a tomar un mate o tereré o quizás a tirarte en el pasto a mirar las nubes
- El cerro de la Cruz que se puede subir en un rato para tener una vista inmejorable de la ciudad.
- Un montón de bares, restaurantes, hoteles, hostales y discotecas. No solo es un sitio turístico, también es una suerte de “ciudad de fin de semana” para la gente de Ciudad de Guatemala. Y hay de todo y de todos los precios
- Que el mercado 4 tiene una suerte de hermano gemelo loco que se mudó a Guatemala y se instaló acá. Su mercado es, para hacerlo simple: un laberinto de ruidos, comida, olores y bajos precios
- Varios museos, desde el “Chocomuseo!” pasando por el Museo del Jade hasta el Museo de Santiago
- Tours a volcanes, tours en la ciudad, tours a ruinas, tours para comer, tours para cocinar, tours a cafetales y a plantaciones de cacao… Tours, tours, tours
- Antigua sirve como HUB para llegar casi a cualquier lugar de Guatemala o incluso pasar a otros países como Honduras, El Salvador, Belice o Nicaragua
Calle CUALQUIERA de Antigua. No es el centro, sino hacia las afueras. En el fondo los colores terracota que suelen dominar las fachadas. Al costado el omnipresente empedrado de sus calles.
Esto es lo más importante que nosotros hicimos:
Subir al Volcán Acatenango para ver el amanecer en la cima
Esta excursión no es joda. En serio.
Se trata de escalar un volcán de 3976 metros de altura (arrancás debajo de los 2.000 metros, sigo buscando la info) llevando tu ropa para frío, tu bolsa de dormir, tu comida, tu agua, tu alcohol (más vale!) y tu tienda. Si querés pagarle a un porteador (alguien que lleve todo eso)… IGUAL ES FUERTE LA SUBIDA.
Arriba del volcán, que está extinto, acampás viendo frente a vos las erupciones del Volcán de Fuego tomando una caña. Esto en sí ya sería suficiente para decir “QUE INCREÍBLE, NO HAY NADA MEJOR!”
Luego te darías cuenta de que no sabés nada de la vida, porque al día siguiente subís hasta la mismisima cima del volcán para ver el amanecer (mientras seguís viendo como sigue estallando el otro volcán).
Es a-lu-ci-nan-te.
Vista del Volcán de Fuego, desde el Volcán Acatenango. Son 3 los volcanes que rodean a Antigua Guatemala, los dos anteriores y el Volcan de Agua. Si no me equivoco esta foto habrá sido como a las 3 de la tarde, antes de que se despeje todo y podamos ver las erupciones. El Frío: Un Castigo. El Ron: Un Deber. La Vista: Una Canción.
Subir al Cerro de la Cruz
Esto si es sencillo y las vistas de la ciudad son espectaculares. No cuesta nada y la caminata por los senderos y las pendientes también están buenas.
Vista desde la cima del Cerro de la Cruz. Si se fijan a la derecha, en el medio, ese es el Parque Central, básicamente el centro de la ciudad. Como se puede observar, Antigua es pequeña y hermosa
Tip: podés subirte o bajarte del cerro por el borde de las escaleras, como un equilibrista, lo que hace que este destino tenga componentes de deporte extremo (y de que te miren como si fueses un estúpido) si querés!
Joseto arriesgando su vida para hacer el gif… Perdimos las fotos donde el borde tenía 15 metros de alto y estaba rodeado de cocodrilos comeparaguayos
Caminar por ahí y sentarte un rato en el Parque Central
Sencillamente caminar mirando los negocios, las artesanías (muchas personas van a enloquecer con eso en Guatemala), la “onda” de la ciudad vale la pena. En sus calles te vas a cruzar con turistas de todos los niveles: desde los mochileros más hechos polvo y malolientes que te puedas imaginar hasta gringos que se quedan en casas coloniales totalmente modificadas para convertirlas en hoteles boutique de la pesada.
Obviamente también vas a ver locales y semi-locales, que los podemos separar (a lo bruto) en tres tipos: los chapines o guates (así se llaman a si mismo los guatemaltecos) de por ahí, los extranjeros que se enamoraron de Antigua y se quedan a vivir ahí durante meses o años trabajando en todo tipo de cosas (hay muchos!) y finalmente los mayas o indígenas que se pasean por todos lados vestidos con ropas megacoloridas vendiendo desde artesanía hasta riquísima comida en la calle.
Título de la foto: Vendedora con mitaí. Ella con sus vestidos típicos. El con una remera de “Cars”. Ahora que pienso… vimos mucho más a las mujeres vistiendo sus ropas típicas que a los hombres… mmm (mano en barbilla para pensar)
Sobre este punto de la comida en la calle: es buenísima. Pan con pollo, tostadas con guacamole recién hecho, garnachas… Lo que probamos estaba todo delicioso.
El parque central merece su aparte porque tiene su propia energía: tiene la sombra necesaria para un día soleado, la fuente (que no es LAAAAA FUUEEEENTEE!! pero está buena) y por sobre todo la gente. Es el lugar ideal para ver toda la variedad humana de Antigua concentrada en un solo sitio.
Bachas para lavar la ropa públicas en una plaza de Antigua. Vimos estas bachas en otros pueblos de Guatemala, aunque ya no las vimos en uso
El mercado
A Chili y a mi nos encanta ir a los mercados. Sencillamente nos fascina ver TODO lo que se vende, los precios, si los comerciantes gritan como locos o vende callada, la comida, los porteadores, nambrena luego.
No es un sitio turístico y sinceramente, éramos pocos los extranjeros que estábamos ahí. El mercado resultó enorme, complicado, tortuoso, asfixiante (en cuanto a que son miles de pasillitos sin sentido) y mojado (porque como llovía afuera, a pesar de estar bajo techo, llovía adentro).
En la foto: pescado seco, chiles secos, leña, pepitas y quien sabe que es lo que está en el fondo
Terminamos almorzando obviamente en un puestito “caldo de res, ensalada y carne asada con frescos” y que, como era de esperar, fue baratísima y bien sabrosa.
Descubrimos ahí algo que vimos luego con frecuencia: la manera en que trasportan cosas pesadas. Los guates para cargar cosas usan una especie de… “vincha mochila” o como yo le bauticé: “mochivincha” (en realidad se llama MECAPAL). Consiste en una vincha que tiene un par de cuerdas saliendo por los costados que se convierten en una hamaquita o mochilita en la que ponen los bultos. Con eso CARGAN DE TODO. Vimos a los muchachos llevando de esta manera bolsas de cemento, cajas de madera con frutas, portando la carpa/comida/bolsa de dormir de turistas en tours, etc, etc.
Se trata de una tecnología prehispánica! Como no sacamos fotos de los mecapaleros y no quiero robar fotos de otras personas encontré esto. Se entiende la idea? Según lo que leí, funciona genial… habría que probarlo che. Para ver fotos de los muchachos llevando DE TODO así, este es un link al buscador de imagenes de Google: Mecapal
Pasar tiempo con nuestro anfitrión: Gui
En Guatemala tuvimos nuestra primera experiencia de CouchSurfing como huéspedes.
Couchsurfing es una especie de red social (sí, tipo Facebook), pero de gente que crea su perfil con el fin de recibir viajeros en su casa de manera gratuíta y/o encontrarse con viajeros para mostrarles el país/ciudad/el-bar-con-rica-birra.
En Antigua nos recibió Gui de manera ES-PEC-TA-CU-LAR. Si alguna vez dudamos o nos sentimos nerviosos por usar esta plataforma que básicamente te invita a romper varias barreras y quedarte a dormir en casa de gente que NUNCA VISTE ANTES, Gui se encargó de mostrarnos que la generosidad humana no tiene límites.
La mejor foto que tenemos con Gui en la que estamos los 3, en el Parque Central, orgullosos de su progreso en groserías y palabras en guaraní para describir el mal olor corporal
Pasar tiempo charlando con él, conociendo distintos sitios (nos llevó a Ciudad de Guatemala una tarde y a la mejor tienda del mundo: la MegaPaca otro día, a comer comida local otro día, etc…), tomando una cerveza y comiendo soyo (sí, lo cocinamos y salió súper!) merece su lugar en nuestros Recuerdos Antigüisticos.
Gracias Gui
Subir al Cerro Chino frente al Volcán Pacaya
Este tour es muy barato y sencillo tomándolo desde Antigua. El Cerro Chino es un volcán extinto que se encuentra justo enfrente a uno activo llamado Pacaya. Entonces, el tour consiste en una subida a la cima del Cerro Chino (que es bastante sencilla) para presenciar el otro que está humeando de manera constante.
Durante la subida podés presenciar lo que se puede describir como “un paisaje lunar” (¿?) o más precisamente para mí “lo que pasa cuando el planeta se enoja y vomita lava”. En el Cerro Chino, a pesar de tratarse de un volcán “dormido” se puede sentir el calor, el azufre y ver el humo que sale debajo de los pies de uno cuando te paseás por uno de sus varios cráteres.
Humeante, siempre activo, el Pacaya orgullosamente posando para la foto. Las rocas negras son lava petrificada (o seca?) de una de sus erupciones
Nos explicaba el guía que cada tantos años el Volcán Pacaya entra en erupción… y los tours explotan! Lo que suelen hacer en esos días es ir a ver la lava a un par de metros y pedir monedas a los participantes para REVESTIRLAS DE LAVA CANDENTE! y entregarselas nuevamente a los turistas como souvenir. Cuando le preguntamos si era peligroso, nos dijo “No… uno debe estar atento a que no tiemble el suelo y escuchar el sonido de tormenta… si eso empieza a pasar es mejor ir a un refugio” (necesito el emoji de la carita gritando!).
Finalmente, si se lo pedís al guía (y el grupo le pone onda, en este caso eramos solo Chili, yo y Cesar nuestro guía), podés bajarte corriendo a lo loco lo cual también RE PEGA.
Bajada a las corridas en el Volcán Pacaya. Jugás con tu vida, te llenás de tierra los championes y las medias, te sentís como un niño en Disney
En resumen:
Guatemala es lo máximo.
Antigua es uno de los mejores sitios del planeta para estar como mochilero. O en realidad como turista en general.
Sello de Aprobación Roguatata, 5 felicitado y sobresaliente, 10/10, Excelente Presidente!
Rubriquese. Archivese. Publiquese.
En Guatemala podés estupidear así con el cráter tapado del Cerro Chino de fondo. Notese la cara de montaña rusa de Chili y la de galán de Joseto. La porción de pancita de Joseto no puede ser reproducida gratuitamente
Ale Riera says
Y el Chocomuseo?!?!?!?!?!?!?!?!?!?
Joseto says
Fuimos al Chocomuseo. Había esculturas de chocolate y se podían probar varios tipos de chocolates. Además, había una especie de tour en el que te mostraban como se hace el chocolate y como lo hacían los mayas
Vane says
Hola, me alegro mil que te aya gustado mi bella Guatemala, más la antigua que sin duda alguna es y una de las ciudades más bellas del mundo, si volves deberías pagar un tour por la noche en la antigua, porque aparte de tener mucha historia la antigua es cuna de leyendas, te lo hacen tipo musical, con los personajes y todo, vale la pena. Saludos desde Guatemala